塑料污染对全球来说，是一项日益严峻的挑战。塑料污染无处不在。我们在海洋、动植物体内，甚至是人体都发现了微塑料。中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会、绿会）捡塑减塑工作组持续关注塑料污染问题，以及全范围内塑料污染和捡塑减塑方面的最新动态和资讯。近日，绿会捡塑减塑工作组从国际知名期刊获悉一文——非洲数字创新者正在将塑料垃圾转化为价值，但仍存在差距。绿会捡塑减塑工作组现将该文整理编译如下，供感兴趣的读者参考和了解。
（乌干达坎帕拉（kampala）的塑料废弃物。图源：omer faruk ozbil/anadolu agency via getty images）
塑料污染是一个日益严重的全球威胁。2010年至2020年间，全球塑料产量从2.7亿吨增至3.67亿吨。每年，超过1200万吨塑料最终进入世界海洋，对海洋生物造成严重后果。当宏观塑料降解为微塑料时，它们很容易污染食物链，并通过吸入和摄入对人类健康构成重大威胁。
到2030年，非洲国家的塑料废弃物预计将翻一番，达到1.65亿吨。其中大部分将在埃及、尼日利亚、南非、阿尔及利亚、摩洛哥和突尼斯。
最终运到非洲海岸的塑料中有很大一部分是在发达工业化国家生产的。据估计，到2010年，非洲沿海的海洋中每年有近440万吨管理不善的塑料废弃物。据2022年的估计，这一数字为1700万吨。
非洲大陆越来越多的非政府组织和创新者正在应对这一挑战。他们正在开发数字解决方案，以减少塑料废弃物的产生，并促进塑料产品的再利用和再利用。非洲技术中心越来越多地将环境可持续性纳入其商业模式。
在我们最近的论文中，我们强调了在所谓的塑料价值链中正在进行的努力和创新。这包括四个阶段，从塑料产品的设计到制造、使用和寿命终止。
我们发现了一些将塑料价值链转变为智能、创新和可持续网络的举措。旨在改进塑料的识别、收集、运输、分类、加工和再利用。有些公司专注于早期阶段：塑料产品的设计和生产。
循环塑料经济的全价值链方法非常重要。虽然大多数塑料废弃物管理活动往往侧重于使用和报废阶段，但需要更多关注设计和制造。这就是塑料垃圾问题的源头。
在世界范围内，人们的注意力正转向设计更简单、标准化、更易于重新设计和重用的产品。
破译密码的创新者
尼日利亚一家软件公司运营着一个回收奖励平台。它鼓励低收入社区的个人和家庭从可回收塑料废弃物中赚钱和获取价值。
通过该平台，废弃物收集者与当地组装的废弃物货运车辆车队相连。他们用这些来收集订阅家庭的垃圾。这些家庭还根据收集的废弃物数量获得奖励。
收集的废弃物存放在拉各斯大都市的指定地点，由回收商进行散装收集。这为生产商提供了材料，他们将其制成纸巾、床上用品填料、塑料家具、铝板和尼龙袋等新产品。
这一影响在许多层面上都是巨大的。首先，通过将产生废弃物的家庭与其附近的废弃物收集者联系起来，该公司的模型简化了在源头收集和分类的物流，几乎不需要家庭承担任何费用。其次，它使家庭不仅能够减轻与塑料废弃物积累和管理不善有关的公共健康风险，而且还能创造收入。最后，通过回收和潜在的再利用，它延长了塑料价值链中的寿命终止阶段。
在乌干达，另一家技术初创公司开发了一种基于云的移动解决方案，将废弃物产生者与社区中最近的废弃物运输者连接起来。该公司提高了调度和废弃物收集的效率。它还帮助垃圾收集公司衡量其卡车的生产率，并让回收商更容易获得塑料垃圾。
在赞比亚，一家公司通过一个按类型和地点收集废弃物的众包平台将废弃物销售商与废弃物购买者联系起来。实际上，塑料废弃物生产者免费处理他们的废弃物，而废弃物购买者克服了分离、转移和储存的成本。
虽然这些都是有前途的创新，但主要挑战是规模。这在非洲大陆是缓慢的。回收行业的初创企业还面临着其他挑战，如资金不足，以及发展不足的塑料市场
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